LUPUS Y ANTICONCEPTIVOS ORALES

Las mujeres que toman anticonceptivos orales, sobre todo las que acaban de empezar a tomarlos, podrían enfrentar un mayor riesgo de desarrollar lupus, según sugiere un reciente estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad McGill (Canadá) y publicado en la revista Arthritis Care & Research (2009;61:476-481).

Aunque la relación entre el lupus y los anticonceptivos orales se ha debatido a lo largo de los últimos años, este nuevo estudio se suma a aquellos trabajos previos que, caso del Estudio de Salud de las Enfermeras, muestran una relación entre los anticonceptivos orales y el lupus, señalan los autores.

El lupus se caracteriza por la inflamación aguda y crónica de varios tejidos del cuerpo. El sistema inmunitario ataca por error las células y los tejidos sanos, dañando potencialmente las articulaciones, la piel, los vasos sanguíneos y los órganos.

Para el nuevo estudio, el equipo dirigido por el Dr. Samy Suissa analizó los datos cuyos expedientes médicos de la General Practice Research Database de Reino Unido de más de 1,7 millones de mujeres. Todas las participantes tenían recetas para anticonceptivos orales.

Durante los ocho años de seguimiento, 786 mujeres desarrollaron lupus. Los investigadores compararon estas mujeres con otras 10 que no tenían la enfermedad.

El equipo del Dr. Suissa halló que los anticonceptivos orales estaban asociados con un riesgo 1,5 veces mayor de desarrollar lupus. El riesgo era mayor, concretamente 2,5 veces, durante los primeros tres meses de tratamiento con la píldora.

Los investigadores especularon que el incremento en los niveles de estrógeno a causa de los anticonceptivos orales podría ser responsable de este mayor riesgo. El estrógeno puede afectar la respuesta inmunitaria del cuerpo, lo que podría desencadenar una predisposición genética a la enfermedad.

Los autores también destacaron que los nuevos anticonceptivos orales, que contienen dosis más bajas de estrógeno, son sustancialmente menos propensos a elevar el riesgo de lupus, en comparación con los anticonceptivos de segunda generación usados en el estudio.

AMOR Y SIDA

La práctica de tener varias parejas sexuales simultáneamente es uno de los factores más importantes de la alta tasa de prevalencia del VIH en el África subsahariana. De ahí que en nueve países de la región esté en marcha desde hace meses una campaña bajo el lema “Un solo amor”, que intenta favorecer la monogamia y la fidelidad como medio de lucha contra el SIDA.

La experiencia ha mostrado que las campañas centradas exclusivamente en la distribución de preservativos no han logrado frenar la epidemia. En los nueve países donde se desarrolla la campaña (Lesoto, Malawi, Mozambique, Namibia, Sudáfrica, Suazilandia, Tanzania, Zambia, Zimbabue) la tasa de prevalencia del VIH está en la mayoría de los casos por encima del 15% de la población adulta, y en algunos casos supera el 20%.

De ahí esta nueva campaña que por primera vez se centra en la fidelidad. La campaña está más en la línea de la que se desarrolló en Uganda, centrada en la estrategia llamada ABC (abstinencia, fidelidad, condones).

El lema “Un solo amor” intenta promover un cambio de mentalidad para cambiar las costumbres que llevan a tener varias parejas sexuales simultáneas. La multiplicidad de este tipo de relaciones –dicen los folletos de la campaña– crea “una red sexual invisible que posibilita la transmisión rápida del VIH una vez que el virus entra en ella”.

Las costumbres que dan origen a esta situación son de diverso tipo. Por una parte está la poligamia, presente en países como Suazilandia y Sudáfrica. También existe la costumbre de que el cuñado se responsabilice de la viuda de su hermano y de sus hijos si este muere, lo que puede implicar relaciones sexuales.

Luego están los llamados “sugar daddies”, hombres mayores que tienen sexo con chicas jóvenes a cambio de dinero o regalos.

Todos estos factores explican la peculiar situación de la epidemia en el África subsahariana, que no ha podido ser frenada por el momento. Lo notable es que hasta ahora no se haya intentado más estrategia de lucha que la distribución de condones.

El avasallamiento de la mujer es otro de los problemas que no se resuelven con condones. En Sudáfrica, que tiene una tasa de prevalencia del VIH del 18%, se estima que medio millón de mujeres son violadas cada año. Una de cada cuatro mujeres pueden sufrir esta experiencia.

La campaña “Un solo amor” está coordinada por el Soul City Institute for Development de Sudáfrica.

VACUNA VIRUS PAPILOMA

Un experto afirma que deberían detenerse “con urgencia” las vacunaciones masivas; Sanidad considera que “la vacuna es segura”

Los casos de las dos jóvenes de Valencia que supuestamente reaccionaron con convulsiones, pérdida de conocimiento y fiebres altas a la vacuna contra el virus del papiloma han generado un cierta controversia por el hecho de que no se hayan podido investigar a fondo los posibles riesgos a medio y largo plazo que puede suponer la vacunación masiva.

Las jóvenes se encuentran en tratamiento en el hospital donde ingresaron el pasado 4 de febrero con un cuadro de convulsiones supuestamente vinculadas a la vacuna que le administraron en el colegio.

El actual curso se ha empezado a aplicar la vacuna contra el virus del papiloma en todas las comunidades autónomas y los casos de Valencia han provocado que se plantee el cuestionar la seguridad del tratamiento. Como medida preventiva se ha paralizado la distribución del lote.

Por otro lado, Sanidad ha creado un comité de expertos que evalúa la relación entre las reacciones y las vacunas. Alfonso Delgado, presidente de la Asociación de Pediatría; José Manuel Bajo Arenas, presidente de la Sociedad de Ginecología y Obstetricia, y Julio Zarco, presidente de la Sociedad de Médicos de Atención Primaria, hicieron público un documento por el cual afirmaron que los ensayos clínicos “demostraron que la vacuna es segura”, aunque reconocieron no saber qué ocurrió en los casos de Valencia.

Un experto propone la suspensión de las vacunaciones masivas

Máximo Sandín, del departamento de Biología de la Universidad Autónoma de Madrid, ha publicado un artículo en el que manifiesta la urgencia de que se detengan las vacunaciones Gardasil, elaborada por los laboratorios Merck. El experto explica que las vacunas antivíricas “se basan en la inoculación de algún componente del virus que se pretende ‘combatir’” para provocar una “reacción inmunitaria con la que el organismo haría [...] que se produjesen anticuerpos”.

Sandín constata que está “abundantemente probado la aparición de problemas tras las vacunaciones”. “Vivimos inmersos en un mar de bacterias y virus cuyas funciones absolutamente imprescindibles para la vida estamos comenzando a conocer”, afirma y añade: “No se puede predecir la gravedad de sus efectos [el de las vacunaciones] ni el tiempo que tardarán en manifestarse”.

“Por el momento”, afirma Sandín, “ya se han notificado más de mil casos de efectos secundarios, algunos muy graves, y muertes asociadas a la vacunación”. “La concepción del paipolavirus como un patógeno ‘que produce cáncer’ ha impedido conocer cual es su verdadera función en los genomas. Lo razonable sería interrumpir inmediatamente las campañas de vacunación masiva”.

¿Negocio o salud?

Finalmente el experto de la Universidad Autónoma de Madrid advierte que desde un punto de vista epidemiológico “sabemos, por la baja incidencia del papiloma y por las verdaderas causas de su activación, que las vacunaciones son injustificadas. También sabemos que son un gran negocio. Lo que no sabemos es quién responderá por ello si el daño se produce”.

Cabe preguntarse si prima más el interés económico que el puramente sanitario teniendo en cuenta que el bajo porcentaje de casos que en infecciones por virus del papiloma humano puedan acabar en cáncer de cuello de útero en relación a la necesaria valoración y estudio de las reacciones adversas al medicamento en las niñas.

La presidenta de la asociación El Defensor del Paciente, Carmen Flores, afirma en una carta dirigida al ministro de Sanidad, Bernat Soria, que esta noticia ha causado “vergüenza ajena” porque uno de los padres de las niñas ha afirmado sentirse “muy solos” y “abandonados” por la falta de información. Flores se cuestiona en la carta por qué “no obliga al laboratorio a asumir responsabilidad”. “Si estos son efectos adversos que sí podían pasar, ¿por qué no están en el prospecto?”, se interroga.

SIDA EN CHINA

ELMUNDO.ES

MADRID.- En tan sólo dos años, los nuevos casos de sida han aumentado un 45% en China. Una cifra que convierte a la enfermedad en una 'plaga' que se propaga mucho más rápido de lo que la gente piensa, según las palabras del Dr. Jiang Hua, uno de los delegados de la Asamblea General sobre el sida de Naciones Unidas.

Los datos oficiales indican que 7.000 personas fallecieron en los primeros nueve meses de 2008, periodo durante el cual se infectaron con el virus otros 45.000 individuos. El Ministerio de Salud empieza a ser consciente del problema y ha convertido la lucha contra el sida en una de sus prioridades, centrando los esfuerzos sobre todo en la prevención y la educación.

Pero mientras se ponen en práctica más programas preventivos, el VIH se extiende sin parar, especialmente entre los hombres que mantienen relaciones con otros hombres. "Estamos ante una tragedia nacional", ha declarado al 'Daily Telegraph', el doctor Hua, para quien los tabúes que aún rodean a la homosexualidad en el país asiático contribuyen a propagar el virus.

Según las encuestas, la mayor parte de la población gay de China se casa con mujeres para guardar las apariencias y se acuesta con ellas, por lo que además de los hombres también hay una gran proporción de mujeres en riesgo de infectarse. Las autoridades sanitarias del país han anunciado que lanzarán campañas específicas sobre VIH para la comunidad gay.

"Cuando hablas sobre el tema con la gente joven, con chicos que van a la Universidad, reconocen que se esconden para tener sexo con otros chicos y que tienen tanto miedo a ser pillados que tratan de acabar lo antes posible. En esas situaciones es muy difícil convencerles para que se pongan un preservativo", explica en el diario británico el experto de la ONU.

Necesidad de actuar ya

Se estima que unas 700.000 personas vivían con VIH en China en 2007 -últimos datos disponibles-, una prevalencia de la enfermedad baja si se tiene en cuenta el número de habitantes del país, que ronda los 1.300 millones de personas. Sin embargo, desde ONUSIDA advierten de que el virus está avanzando y calcula que, si no se ponen remedios, podría afectar a 10 millones de ciudadanos en 2010.

De momento, la epidemia ha estado concentrada en colectivos como los usuarios de drogas por vía intravenosa o los trabajadores sexuales. Más recientemente en la comunidad gay, pero los expertos empiezan a ver signos claros de que está saltando a la población general.

"El VIH se propaga rápido en un país donde la información sobre el sida ha sido nula hasta hace pocos años y donde el desconocimiento sobre la misma todavía está presente", ha reconocido un portavoz del ministro de Salud de China.